寒號鳥到底是不是鳥？《辭?！分小拔屐`脂”一詞的解釋為：“鼯鼠科動物復齒鼯鼠的干燥糞便”。明代盧之頤的《本草乘雅半偈》中寫道：“五靈脂，寒號蟲所遺也，寒冬號呼因名寒號”。古代先民把自然界的動物均稱為蟲，比如水滸傳武松打虎，叫老虎叫大蟲。所以此處的寒號蟲也就是所謂的寒號鳥，那寒號鳥是復齒鼯鼠嗎？新中國成立以后，我國的科研工作者通過實地考察、解剖分析，證實了“寒號鳥既不是鳥也不是蟲，而是一種叫復齒鼯鼠的嚙齒類動物”，二者是同物異名的關系。至此，才解開了寒號鳥的 “廬山真面目”，也把復齒鼯鼠推到了世人的面前。

陜西省動物研究所特種養(yǎng)殖基地人工養(yǎng)殖的復齒鼯鼠

　　復齒鼯鼠因上頰齒琺瑯質褶皺非常復雜而得名，在動物分類學是上屬于哺乳綱嚙齒目松鼠科復齒鼯鼠屬，被列入《國家保護有益的或者有重要經(jīng)濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。目前全世界發(fā)現(xiàn)的鼯鼠有13屬34種，中國有7屬16種。復齒鼯鼠是中國特產(chǎn)的鼯鼠種類，是獨屬獨種的珍稀動物?？脊艑W家在貴州威寧縣發(fā)現(xiàn)了目前最早的復齒鼯鼠化石，時代為早更新世中期，距今約為170萬年。現(xiàn)在復齒鼯鼠廣泛分布于我國的四川、云南、西藏、陜西、山西、河南、河北、北京等省市，棲息在海拔1000米以上的針葉、闊葉混交的山林地帶，一般在裸巖縫隙及石洞、樹洞上營巢，屬于晝伏夜出型動物。

正在滑翔中的運動員和復齒鼯鼠

　　成年復齒鼯鼠體長約為25㎝，體重250~400克，尾巴幾乎與身體等長，外形酷似松鼠，不同的是復齒鼯鼠在前后肢之間有軟而寬的皮褶-飛膜，就像身穿滑翔服的滑翔運動員。其飛膜能幫助它進行短距離的滑翔，并不能讓它真的像鳥類一樣飛翔。當在覓食或者遇到天敵時，它會爬到高處，站立起來，伸展四肢，借助身體前沖的慣性和飛膜，向下“飛”去。在滑翔中他還能通過伸縮飛膜以及擺動尾巴來調整方向，以便能準確到達目的地?？梢哉f復齒鼯鼠天生就是優(yōu)秀的“滑翔運動員”，它也因此多了很多跟飛有關的外號：如“寒號鳥”“飛鼠”“飛虎”等。

　　歷史上，很多文學作品里出現(xiàn)過鼯鼠的身影。荀子在《勸學》里寫道“蛇無足而飛，梧鼠之技而窮”。 “梧鼠”通“鼯鼠”。據(jù)說，為了在競爭殘酷的森林里生存下來，鼯鼠向別的動物學習本領，終于掌握了“五技”：飛行、爬樹、游泳、挖洞和奔跑。但是在一次森林比武大賽中，它飛行比不過老鷹、燕子；爬樹比不了猴子、游泳比不了小魚，挖洞比不過穿山甲、奔跑比不了兔子。鼯鼠雖然學會五種本領，成為大家眼中的“復合型人才”，但是一到用的時候才發(fā)現(xiàn)個個都會、樣樣不精、沒有一項本領能讓自己立于不敗之地，這才被荀子老先生作為反面教材教導后人。之后，復齒鼯鼠多以寒號鳥的名稱出現(xiàn)在文學作品里。明代陶宗儀的《南村輟耕錄》里有篇關于寒號鳥的寓言故事：“五臺山有鳥名寒號蟲，四足，有肉翅、不能飛，其糞即五靈脂。當盛暑時，文采絢爛，乃自鳴曰：‘鳳凰不如我。’比至深冬嚴寒之際，毛羽脫落，索然如雛，遂自鳴曰：‘得過且過’”。成語“得過且過”就是從這個故事里引申過來的，從此寒號鳥就被賦予了“懶惰”的文化寓意。在現(xiàn)代，寒號鳥被改編成各種形式出現(xiàn)在童話故事、兒歌和小學教材里，成為兒童教育領域里不可缺少的一個角色。

各種童話故事書籍封面的寒號鳥

　　俗話說“東邊不亮西邊亮”，文化圈里頻頻受挫的復齒鼯鼠，在醫(yī)藥圈卻備受世人推崇。復齒鼯鼠可能永遠也想不明白，為什么有人會不辭辛勞翻山越嶺去“偷取”它的屎尿，難道它的屎尿還有什么特殊用途？原來不知從哪朝哪代，經(jīng)何許人品嘗發(fā)現(xiàn)，鼯鼠糞便能作為藥物為人們治病療傷，被列為我國名貴中藥材，名曰“五靈脂”。李時珍《本草綱目》里記載，五靈脂“氣味甘溫無毒，主治心腹冷氣，小兒五疳，辟疫，治腸風，通利七脈，女子血閉”。

干燥的鼯鼠糞便——靈脂米。

糞尿結合的鼯鼠糞便——靈脂塊。

　　在野外，復齒鼯鼠主要采食柏樹、松樹葉、皮和籽以及一些含油脂較多的堅果，食物中油性大的食材越多，五靈脂的品質就越佳。別看復齒鼯鼠小，大小便卻相當文明。無論在外面多久，回來有多遠，它都一定要在自己洞穴附近的“廁所”定點排便，素稱“千里覓食一處便”，而且這些糞便經(jīng)年堆積也不會霉爛，有山里的老農(nóng)說：“發(fā)現(xiàn)一個鼯鼠洞，就等于發(fā)現(xiàn)一個五靈脂的加工廠。”

　　在巨大的需求面前，人們不能滿足于僅靠野外采集五靈脂，于是紛紛開始捕獲野生鼯鼠進行人工飼養(yǎng)，加上人類活動加劇，“靠山吃山”，鼯鼠的棲息地遭到不同程度的破壞，這些都給鼯鼠的生存帶來了嚴重的威脅，2016年復齒鼯鼠被列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》。鼯鼠能造福于人類，人類也應該為了保護好這一珍貴的物種基因。一方面，國家應該鼓勵和支持科研人員攻克鼯鼠的人工養(yǎng)殖技術，另一方面還應該嚴厲打擊野外非法捕獵活動。如此一來，野生鼯鼠通過長年累月的自然繁殖，種群數(shù)量會慢慢壯大。目前，在秦嶺自然保護區(qū)等多個國家級自然保護區(qū)內都有復齒鼯鼠在快樂的生活著，但關于它的故事還遠遠沒有結束。。。